Les incendies de forêt de janvier 2025 ont plongé plusieurs régions, notamment la Californie, dans une crise majeure, mettant en lumière la vulnérabilité des réseaux de télécommunications face aux catastrophes naturelles. Des milliers d’habitants et d’entreprises ont été privés de communication, rendant les situations encore plus complexes pour les autorités et les citoyens.

En Californie, les feux ont détruit plus de 300 antennes-relais, notamment dans la région de Sonoma. Pendant plusieurs jours, des milliers de personnes se sont retrouvées sans accès aux services mobiles et à Internet, perturbant non seulement les entreprises mais aussi les secours d’urgence. Dans certaines zones rurales, 50 % des stations relais ont été rendues inaccessibles pendant plus d’une semaine.

L’impact économique a été considérable. Une entreprise en ligne a estimé une perte de 2 millions de dollars en revenus en raison de l’interruption de ses services Internet. Ce chiffre met en lumière l’importance de garantir la résilience des infrastructures afin de minimiser les perturbations économiques.

Si des infrastructures plus résilientes avaient été mises en place, les coûts de réparation auraient pu être bien moindres. En 2020, des incendies similaires avaient déjà coûté à la Californie environ 1,5 milliard de dollars pour réparer les dommages causés aux infrastructures de télécommunications. Selon l’International Telecommunication Union (ITU), les investissements dans des réseaux plus robustes auraient permis de réduire ces coûts de 30 à 40 %, soit des économies de 450 à 600 millions de dollars.

L’intégration de technologies de surveillance en temps réel et de stations relais mobiles pourrait accélérer la réhabilitation des services, comme cela a été le cas dans certaines régions après les incendies. Le coût d’une station relais mobile est d’environ 250 000 $, mais elle permet de rétablir rapidement la couverture, ce qui est crucial en période de crise.

En somme, bien que l’investissement dans la résilience des infrastructures puisse sembler coûteux à court terme, il offre des bénéfices considérables à long terme, tant sur le plan économique que pour la sécurité des populations.

Les événements de janvier 2025 soulignent l’urgence de penser la résilience dès la conception des réseaux de télécommunications.

Sources:

https://www.itu.int/en/mediacentre/backgrounders/Pages/emergency-telecommunications.aspx
https://www.cpuc.ca.gov/-/media/cpuc-website/divisions/news-and-outreach/reports/annual-reports/ar2024_web_012825.pdf https://documents1.worldbank.org/curated/en/099121724111526960/pdf/P1785971617dfc0361b79b10ed943988d67.pdf https://www.reuters.com/business/energy/southern-california-edison-seeks-recover-16-bln-wildfire-related-losses-2024-08-29/ https://www.reuters.com/technology/un-body-protect-vulnerable-submarine-cables-after-ruptures-2024-12-12/